Хребет Хамар-Дабан
Хребет Хамар-Дабан – один из древнейших горных массивов на Земле.
Он располагается на юге Иркутской области (на территории Слюдянского района) и в западной части Республики Бурятия (проходит по территории семи районов).
Хамар-Дабан протянулся с запада на восток более чем на 400 км. Часть хребта возвышается вдоль юго-западного побережья озера Байкал. С северной части Хамар-Дабана, вдоль байкальского берега и по левому берегу реки Селенга проходит знаменитая Транссибирская магистраль и трасса Р-258 – федеральная трасса «Байкал».
Склоны хребта, выходящие на берег Байкала, — самое влажное место в регионе. Поэтому здесь очень богатая растительность. Примерно до 1600-1800 метров склоны покрыты хвойными лесами (лиственница, сибирский кедр, сосна, пихта). Встречаются и леса с реликтовыми тополями, березники.
Выше растет карликовая береза и кедровый стланик, расположены альпийские луга. В южной части преобладает тундровая растительность.
Горы хребта состоят из кристаллических сланцев, базальта, известняка. Самой высокой вершиной массива считается гора Утуликская подкова в верховьях реки Утулик. Высота этой горы 2396 метров. Вторая по высоте – Ханская гора, или Хан-Ула, с выотой 2371 метр. Но самой популярной у туристов является гора Пик Черского. Здесь, на вершине, установлен деревянный крест с молитвой. Высота Пика Черского 2090 метров.
На Хамар-Дабане начинают свой путь множество рек с красочными водопадами и порогами. Самая крупная река на хребте – Снежная. Она протянулась на 173 км. Кроме этого есть еще несколько рек, приспособленных для водного туризма. Это Утулик, Темник, Хара-Мурин.
Хребет Хамар-Дабан богат красивыми горными озерами. Самым удивительными можно назвать озеро Сердце (на фото), которое находится недалеко от Пика Черского. Самое большое озеро на хребте – соболиное. Есть еще несколько интересных озер: Патовое, Чертово, теплые озера Изумрудное, Теплое и Сказка (Мертвое).
В 1968 году в центральной части хребта Хамар-Дабан с северными склонами, расположенными вдоль побережья озера Байкал, был создан «Байкальский государственный природный биосферный заповедник».